Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино, которая сейчас находится на территории Смоленской области. Родители его работали в местном колхозе, поэтому за Юрием, третьим ребёнком в семье, приглядывала его старшая сестра. Подобно миллионам других советских семей, семья Гагариных претерпела немало бедствий при нацистской оккупации во время Великой отечественной войны.

С самого детства Юрия интересовали авиация и космос. Получив специальность формовщика-литейщика, он продолжил учёбу в Саратовском индустриальном техникуме, и в это время стал заниматься в местном аэроклубе, где и совершил свой первый полёт на самолёте Як-18. После окончания техникума его призвали в армию, направив на обучение в военно-авиационное училище лётчиков.

В 1960 году Юрия Гагарина включили в отряд из 20 кандидатов в космонавты. Возможно, значительную роль здесь сыграл тот факт, что Юрий увлекался спортом, поэтому его физическая форма была превосходной. Через год Гагарина назначили на первый пилотируемый полёт "Востока”, отметив высокую степень его профессиональной подготовки, физическую форму и психологическую устойчивость. Кроме того, его небольшой рост (157 см) давал ему преимущество по сравнению с его товарищами по отряду, так как головная капсула "Востока” была компактной.

После своего исторического полёта Гагарин стал знаменит во всём мире. Увы, вскоре его жизнь трагически оборвалась: 27 марта 1968 года во время тренировочного полёта Ю. А. Гагарин погиб вместе со своим инструктором.